Vierumäen mäntykankaiset maisemat ovat kuin varkain hiipineet tärkeäksi osaksi henkistä Suomen karttaani. Kiitos kuuluu suurelta osin golfille, mutta muistoista on helppo poimia myös elämyksellisiä tuokioita jäältä juniorijoukkueen valmentajana tai oman harrastejoukkueen jäsenenä.
Pieni ylpeyskin on nostaa päätään, kun palautan mieleen ne hetket, joilloin esikoispoikani oli alueturnauksessa voittamassa ulkojäiden Suomen mestaruutta Hämeen joukkueen mukana.
Jalkapalloakin on Vierumäen tekonurmella tullut potkittua, ja aktiivista urheiluviikonloppua vietettyä appivanhempien pyöreiden vuosien merkeissä. Myös savusauna kalliokammeineen on tullut tutuksi.
Kevään ja alkukesän aikana minulla on ollut ilo olla mukana virittämässä ennakkotunnelmia ensi viikon Vierumäki Finnish Challengeen. Matkan varrella on tullut selväksi, että Suomen urheiluopisto palveluineen on merkittävä osa myös monien tuttujen golfkasvojen elämää. Tahko Pihkalan unelma on tullut todeksi.
Puhelimella tavoittamani Risto Nieminen, Suomen Olympiakomitean puheenjohtaja ja Vierumäen ystävä henkeen ja vereen, piti Suomen Urheiluopistoa malliesimerkkinä siitä, kuinka yksiin puitteisiin voidaan saada syntymään merkittävä valmennuksen, koulutuksen, harjoittelun ja virkistäytymisen keskus. Hänen mukaansa Vierumäki on omaa luokkaansa jopa eurooppalaisella mittapuulla.
Suomalaiset kilpapelaajat kannustavat toisiaan ja saavat voimaa suomalaisyleisön kannustuksesta. Kaikki eväät golfjuhlaan ovat olemassa.
Vierumäki saa suomalaiset liikkumaan. Se nähdään jälleen Vierumäki Finnish Challengen aikana, jolloin juniori-ikäiset pääsevät kokeileman taitojaan Draivia kouluun -tehtäväradalla ja ottamaan mittaa jättimäisestä GolfZillasta.
Miesten olympiagolfin päällekkäisyyteen on myös varauduttu. Mikko Ilosen ja Roope Kakon edesottamuksia voi seurata hotelli Scandicin Ballroomissa. Viihdettä on keskiviikkoillasta lähtien tarjolla hotellin yökerhossa. Katso tarkempi ohjelma täältä.
Challenge Tourin osakilpailut ovat saaneet suomalaisen golfyhteisön puhaltamaan yhteen hiileen jo moneen otteeseen. Uskon, että näin käy myös Vierumäellä. Suomalaiset kilpapelaajat kannustavat toisiaan ja saavat voimaa suomalaisyleisön kannustuksesta. Kaikki eväät golfjuhlaan ovat olemassa.
Milloin olet viimeksi nähnyt Aasian suunnalla kiertäneen Janne Kasken kentällä? Tai Tapio Pulkkasen hattuineen lähietäisyydeltä? Mitä tiedät otsikoissa viime kuukausina näkyvästi olleen Oliver Lindellin, tuoreen lyöntipelin Suomen mestarin, pelistä?
Vierumäelle on tulossa useita maailmanluokan pelaajia. Joku heistä voi olla seuraava Henrik Stenson, Martin Kaymer, Branden Grace, Brooks Koepka tai Brandon Stone – kaikki golfmaailman huipulle kuuluvia ammattilaisia, jotka ovat hakeneet vauhtia uralleen haastajakiertueen kautta.
Onko sinulla varaa jättää tämä tilaisuus käyttämättä?
Kilpailun ennakkotunnelmista voit lukea lisää täältä.
Kirjoittaja on Vierumäki Finnish Challengen tiedottaja.
Kuva: Teemu Bakker on yksi kolmesta Challenge Tourille täksi kaudeksi pelioikeuden lunastaneesta ja Vierumäellä nähtävästä suomalaisesta.
