Euroopan golfin uudet mahtimiehet, George O’Gradyn European Tourin vetäjänä korvannut Keith Pelley ja Peter Dawsonia R&A:n ykkösmiehenä seurannut Martin Slumbers, ovat jo muutamassa kuukaudessa antaneet ymmärtää, minkä puolesta he haluavat liputtaa.
Slumbersille ykkösasia tuntuu olevan golfin vieminen lähemmäs tuiki tavallisia nuoria, sitä väestönosaa joka edelleen on pitänyt golfia vaikeasti lähestyttävä lajina. Slumbers vakuuttaa tekevänsä parhaansa, jotta entistä useampi voi jatkossa tuntea golfin omakseen. Hänen mukaansa golfinkin on muututtava ympäristön muuttuessa, muuten yhä harvempi voi kokea lajin merkitykselliseksi 2000-luvun yhteiskunnallisessa todellisuudessa. Ensisijaisen tärkeänä hän pitää vähemmän aikaa vievien pelaamismahdollisuuksien tarjoamista.
Pelley puolestaan on tehnyt selväksi, että hänelle ammattilaisgolf on ennen kaikkea viihdeteollisuutta. Hänen mukaansa kiertueiden on oltava valmiita muokkaamaaan tuotettaan ja kilpailutapahtumiaan kuuntelemalla herkällä korvalla kaupallisia yhteistyökumppaneita.
Joka suhteessa Pelley ei ole lukenut läksyjään kunnolla. Se kävi ilmi, kun hän jokin aika sitten kommentoi kysymystä siitä, mikä on golfin ja laittoman vedonlyönnin suhde. Asia tuli ajankohtaiseksi, kun tenniksessä Australian avointen aikoihin kohistiin usean maailmanlistan top 50:een kuuluneen pelaajan väitetyistä kytkennöistä ottelutulosten järjestämiseen.
Kellyn mukaan asia ei ollut golfissa millään lailla ajankohtainen.
”Emme kanna tällaisista asioista pienintäkään huolta.”
Kommentti joutuu outoon valoon, kun tietää, että European Tour puuttui omassa jäsenpolitiikassaan vedonlyöntiin jo 2011. Pelaaja tai caddie ei voi lyödä vetoa kilpailusta, johon ottaa osaa, ei itse eikä välillisesti.
Tärkeällä sijalla on myös kielto kaikenlaisen sisäpiiritiedon levittämisestä.
Kilpailutoimikunnan puheenjohtajana toiminut Thomas Björn piti ratkaisua jo viisi vuotta sitten perusteltuna.
”Kriketissä on ollut isoja skandaaleja, eikä snookeriakaan ole aina pelattu puhtain paperein. Meidänkin on suojauduttava epäkohtia vastaan.”
Kiertueen johto muistutti keväällä 2011, että vaaravyöhykkeessä ovat ennen kaikkea pelaajat, jotka eivät kamppaile kiertueen kärkisijoista.
”Lumipallo alkaa kasvaa tiedonjyväsistä. Seuraava askel on pienten palvelusten pyytäminen. Laittomassa vedonlyönnissä puhutaan isoista rahoista, ja houkutus voi olla suuri.”
Ongelma ei liity Veikkauksen kaltaisiin kansallisiin rahapeliyhtiöihin tai avoimin kortein toimiviin puhtaasti kaupallisiin yrittäjiin. Kansainvälisten rikollisliigojen lonkerot ja niiden pimeä vedonlyönti sen sijaan voi joskus työntää lonkeronsa odottamattomiinkin suuntiin. Siksi terve varovaisuus on paikallaan.
Ei ole yllättävää, että Martin Slumbers heittikin reilu viikko sitten pienen piikin huolettoman tuntuisen Pelleyn suuntaan.
”Tiedossamme ei ole mitään, mikä antaisi ymmärtää että golfissa parhaillaan tapahtuu tällaista rikollista toimintaa. Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että meillä olisi varaa omahyväisyyteen. Laiton vedonlyönti on aina uhka urheilulle. Siksi me seuraamme jatkuvasti tilannetta silmä kovana voidaksemme heti tehdä tarvittavat johtopäätökset, jos jotain ilmenee.”
Pahimmillaan varomaton caddie tai pelaaja voi joutua alttiiksi uhkailuille tai kiristykselle. Vastaavaa on nähty tapahtuvan monessa lajissa. Siksi on tärkeää, että ongelman olemassaolo ja siihen liittyvät vaarat tehdään tiettäviksi koko golfyhteisölle amatööreistä ammattilaisiin. Se on ainoa keino toimia ennaltaehkäisevästi ja suojella lajin puhtautta.
PGA Tourin käsikirjasssa suuntaviivat annetaan usean kohdan listassa. Tässä alkukielisessä muodossaan:
FINANCIAL INTEREST BY A PLAYER IN ANOTHER PLAYER;
GAMBLING; BRIBES; GIFTS; DOPING
A player shall not have any financial interest, either direct or indirect, in the performance or the winnings of another player in any event cosponsored,
coordinated, approved or otherwise sanctioned by the PGA TOUR, whether through purse-splitting, prize money “insurance,” financial assistance, bets or otherwise. Any player who violates the provisions of this paragraph shall be subject to a suspension from tournament play for a minimum period of two seasons.
A player shall not do any of the following:
1. Fail to give his best efforts in competition.
2. Gamble or play cards on the premises where a PGA TOUR cosponsored or coordinated tournament is being played.
3. Associate with or have dealings with persons whose activities, including gambling, might reflect adversely upon the integrity of the game of golf.
4. Bet money or anything of value on a golf tournament or similar event, whether or not the player is in such competition.
5. Offer or give a bribe, gift, payment, reward or anything of value to any player with the intention of influencing his efforts in a competition.
6. Solicit, agree to accept or accept a bribe, gift, payment, reward or anything of value offered or given with the intention of influencing the player’s efforts in a competition.
7. Fail to report promptly to the Commissioner any known or suspected offer, bribe, gift, payment, reward or anything of value, or any agreement or acceptance or bet described in the foregoing.
8. Associate or having dealings with persons whose activities have involved trafficking or administration of substances or methods prohibited by the PGA TOUR Anti-Doping Program, or other forms of doping.
Pääkuva: Tarjolla oleva runsas tilastotieto on hyvä apu esimerkiksi sijoitusvetoa lyötäessä. Mahdollinen sisäpiiritieto voisi kuitenkin tuoda rahanarvoista lisävalaistusta.
