Skotlannin pääministeri Nicola Sturgeon julkisti tammikuun lopulla tutkimustulokset Royal Troonissa kesällä järjestetyn 145. Open Championshipin suorista ja epäsuorista talaoudellisista vaikutuksista.
Luvut osoittavat, että Henrik Stensonin ja Phil Mickelsonin huikeaan kaksinkamppailuun päättynyt näytös ei ollut ainoastaan golfin juhlaa. Myös golfkentän ulkopuolella oli aihetta hymyyn.
170 000 paikan päälle hankkiutunutta katsojaa jättivät Ayrshiren rannikolle noin 23 miljoonaa puntaa, kertoo Sheffieldin Hallam-yliopiston urheiluyksikön tutkimus. Kaiken kaikkiaan suoraksi hyödyksi laskettiin reilut 64 miljoonaa puntaa.
Suomeen suuntautuva matkailu ja vaikkapa yöttömän yön golf voisivat meilläkin kulkea nykyistä huomattavasti vahvemmin käsi kädessä.
Välilliseksi hyödyksi arvioidaan lisäksi noin 46 miljoonaa puntaa. Se syntyy niiden mielikuvien kautta, joita televisiolähetykset Skotlannista ja ertityisesti Ayrshiren rannikosta onnistuivat herättämään. Kilpailua seurasi yli 600 miljoonaa taloutta eri puolilla maailmaa. Monen uskotaan suuntaavaan Skotlantiin ennemmin tai myöhemmin.
Visit Scotland ja kilpailua järjestävä R&A ovat jo pitkään tehneet yhteistyötä. Open Championship nähdään merkittävänä valttikorttina matkailun edistämisessä, golfin ja Skotlannin vuosisataisten siteiden vahvistajana.
Suomeen suuntautuva matkailu ja vaikkapa yöttömän yön golf voisivat meilläkin kulkea nykyistä huomattavasti vahvemmin käsi kädessä. Milloin matkailun edistäjät ja kotimainen golfala vihdoinkin löytävät toisensa? Visit Finlandin kotisivuilta golfiin kytkeytyvää tietoa on varsin vaikea löytää.
