European Senior Tour on saanut värjötellä Atlantin takaisen Champions Tourin varjossa vuonna 1992 tapahtuneesta perustamisestaan lähtien. Euroopan kirkkaimmat seniori-ikään ehtineet tähdet ovat viihtyneet paremmin rahakkaammissa dollariympyröissä, mikä on osaltaan vaikeuttanut kiertueen profiilin nostoa.
Eurooppalaisten vahva panos näkyy Champions Tourin tämänvuotisessa rankingissä. Bernhard Langer oli ykkönen, Colin Montgomerie kakkonen ja Miguel Angel Jimenez nelonen rahalistalla, Charles Schwab Cupissa.
Mainittu kolmikko on toki aika ajoin nähty myös Euroopan seniorikiertueella, mutta pääsääntöisesti ennen kaikkea molempien kiertueiden ohjelmaan kuuluvissa kauden päätapahtumissa.
Montogomerie kamppaili viikonloppuna voitosta European Senior Tourin kauden päättäneessä Tour Championshipissä. Päätöskierroksen kaksi tuplabogia estivät kuitenkin juhlat. Englannin Barry Lane pelasi ykköseksi, vaikka Paul Broadhurst yritti väkisin rinnalle viimeisen reiän eaglellään.
European Tourilla toiseksi eniten kilpailuja Sam Torrancen jälkeen pelannut Lane on yksi niistä pelaajista, jotka nähtäneen myös Vanajanlinnassa, jos suunnitelmat ensi vuoden Suomen-osakilpailusta toteutuvat.
Broadhurst on ollut nyt puolisentoista vuotta mukana kiertueella ja ehtinyt ottaa jo kaksi voittoa. Tämän kauden esitykset riittivät rankingin ykköstilaan. Kohokohta oli Senior Open Championshipin, kiertueen majorin, voitto kesällä Carnoustiessa.
Broadhurstin ja Lanen kaltaisten valovoimaisten ja suuren yleisön tuntemien pelaajien mukanaolo on ehdoton edellytys Euroopan seniorikiertueen menestymiselle. Broadhurst ehti aktiiviurallaan ottaa kuusi voittoa pääkiertueella, Lane puolestaan viisi. Molemmat esiintyivät kerran myös Ryder Cupissa.
56-vuotias Lane on vuosi vuodelta ollut yksi European Senior Tourin menestyneimmistä jäsenistä. Sijoitus rankingin top 3:ssa on ollut itsestäänselvyys. Tänä vuonna vauhti hieman hiipui uusien haastajien tultua mukaan. Päätöskilpailun voitto tiesi rankingissä kuitenkin edelleen kunniallista viidettä sijaa.
European Tourilla toiseksi eniten kilpailuja Sam Torrancen jälkeen pelannut Lane on yksi niistä pelaajista, jotka nähtäneen myös Vanajanlinnassa, jos suunnitelmat ensi vuoden Suomen-osakilpailusta toteutuvat. Linna Golf on käynyt kiertueen kanssa neuvotteluja, jotka GoGolfin mukaan ovat ehtineet loppusuoralle.
Kilpailu pelattaisiin juhannusviikolla ja ratkaisut nähtäisiin juhannusaattona. Mukana saattaisi olla myös mielenkiintoisia suomalaisnimiä. Järjestäjällä on käytössään kolme villiä korttia, ja esimerkiksi ensi vuonna 50 täyttävä Mikael Piltz olisi vahva kandidaatti sellaisen saajaksi.
Kiertue on viime vuosina menettänyt useita osakilpailuja, joten uusi yhteistyökumppani toivotetaan taatusti tervetulleeksi. Päättyneellä kaudella kilpailuja oli yhteensä 13. Se on melkoisesti vähemmän kuin vuoden 2011 ennätys 22.
Nimimiesten listasta voisi tulla komea. Euroopan seniorikiertueella ovat viihtyneet hyvin esimerkiksi Walesin Ian Woosnam, Australian Peter Fowler, Espanjan Santiago Luna tai Irlannin Philip Walton, kaikki tuttuja kasvoja kilpagolfia pitempään seuranneille.
