Englannin lipun punainen risti kiinnittää huomion Masters Tournmentin lopullisella tuloslistalla. Voittoon yltäneen Danny Willettin lisäksi neljä muutakin englantilaista pelasi itsensä top kymppiin. Vastaavaa ei ole koettu miesmuistiin, ei ainakaan majoreissa.
Willett on 2000-luvun ensimmäinen eurooppalainen Masters-voittaja. Hänen lisäkseen majoreissa on englantilaisista tällä vuosituhannella juhlinut ainoastaan Justin Rose, joka ylsi U.S. Openin voittoon kesällä 2013.
Englantilaisten vahva vire oli odottamatonta, mutta ei välttämättä yllätys virallisen maailmanlistan valossa.
Major-voittajia ei Englannilla ylipäätään ole ruuhkaksi asti toisen maailmasodan jälkeisenä aikana. Max Faulknerin vuoden 1951 Open-voiton jälkeen majoreita veivät 1900-luvulla nimiinsä ainoastaan Tony Jacklin ja Nick Faldo.
Englantilaisten vahva vire oli odottamatonta, mutta ei välttämättä yllätys virallisen maailmanlistan valossa. Mastersin jälkeen Willett on maailmanlistalla jo sijalla yhdeksän, Justin Rose sijalla 10, Paul Casey sijalla 24. Augustassa epäonnistunut Andy Sullivan löytyy sijalta 32, päätöskierroksella vahvaa osaamistaan jälleen väläytellyt Matthew Fitzpatrick sijalta 39. Sadan parhaan joukkoon mahtuu vielä viisi muutakin englantilaista.
Toista tilaa jakanut Lee Westwood pelasi päätöspäivän niin keskittyneesti, että ensimmäinen major-voitto oli lopulta käden ulottuvilla. Nyt palkkioksi tuli toinen sija, jo kolmannen kerran uralla. Jos tahti jatkuu samanlaisena, Westwoodilla voi kuin voikin olla vielä sanansa sanottavansa taistelussa syksyn Ryder Cup -paikoista.
Englantilaisten edustus Hazeltineen matkaavassa Euroopan joukkueessa tulee joka tapauksessa olemaan vahva. Tällä hetkellä mukaan ovat pääsemässä Willett, Fitzpatrick, Sullivan ja Rose.
Englantilaisten rintama on ikäjakautumaltaan sellainen, että menestystä on lupa odottaa vielä pitkään.
Englantilaisten rintama on ikäjakautumaltaan sellainen, että menestystä on lupa odottaa vielä pitkään. Willett ja Sullivan ovat 28-vuotiaita ja vasta saamassa itsestään parasta irti. Justin Rose on 35, Augustassa neljänneksi pelannut ja jo jonkin aikaa uutta tulemista tehnyt Paul Casey 38, Westwood 42. Eikä 28-vuotiasta Chris Woodia, 40-vuotiasta Ian Poulteria tai 38-vuotista Luke Donaldiakaan pidä jättää pois laskuista.
Matthew Fitzpatrick, entinen amatöörien maailmanlistan ykkönen ja U.S. Amateurin voittaja, edustaa nuoruutta 21 ikävuodellaan. Mutta ei yksin. Nousussa on viime aikoina ollut myös Floridaan jo viisivuotiaana asettunut 18-vuotias Sam Horsfield. Sijoitus amatöörien maailmanlistalla on tällä hetkellä 9:s.
Kuva: Danny Willett ja Masters-voittajan vihreä takki.
