Annika Sörenstam, 45, on Euroopan joukkueen kapteeni vuoden 2017 Solheim Cupissa. Uutinen ei ole yllätys, sillä ruotsalaisen golflegendan tiedettiin ilmoittautuneeen halukkaaksi tehtävään tämän vuoden helmikuussa.
Valmistautuminen on ollut yhtä huolellista kuin Sörenstamin pelaajauralla aikanaan. Hän on ollut varakapteeni kahdessa viimeksi käydyssä kohtaamisessa ja mukana avustajana jo kerran sitä ennen.
”Kun on mukana pelaajana, ei ajattele sitä mitä kaikkea taustalla tapahtuu. Varakapteenina näin, kuinka kovaa työtä kapteenina toimiminen on. Valmistautuminen kestää kaksi vuotta ja se on paljon muutakin kuin sen pohtimista kuka pelaa ketäkin vastaan.”
”Opin tuntemaan suurta kunnioitusta kapteeneja kohtaan. Ja tajusin, että en itse ollut vielä valmis tehtävään. Se vaatii täydellistä omistautumista. On opittava tuntemaan pelaajat läpikotaisin ja oltava koko ajan läsnä.”
Kymmenen majoria urallaan voittanut Sörenstam valittiin tehtävään yksimielisesti. Hän pelasi itse kahdeksassa Solheim Cupissa ja otti niissä 22 voittoa. Samaan on yltänyt ainoastaan Laura Davies. Pisteitä Sörenstam keräsi yhteensä 24.
Vuoden 2017 Solheim pelataan Des Moines Country Clubilla Iowassa elokuun puolivälissä. Voittoa puolustavalla Yhdysvalloilla on tähän mennessä yhdeksän voittoa, Euroopalla viisi.
Kuva: www.solheimcupeurope.com
