Pingin 50-vuotias Anser on epäilemättä kuuluisin 1960-luvulla päivänvalon nähnyt putteri. Kilpailumenestyksellä mitattuna Ray Cookin kolmisen vuotta aiemmin markkinoille tulleet putterit veivät kuitenkin pitkään voiton.
Pingin luoneen Karsten Solheimin lailla Ray Cook kehitteli uudenlaisia puttereita omakotitalonsa autotallissa. Cook valitsi materiaaliksi alumiinin ja otti lavoissa käyttöön naapurinsa Art Culverin kehittelemät ”sound slotit”, ääniraot. Syntyi klassikoksi nopeasti kohonnut M-1 lukuisine myöhempine variaatioineen.
Ray Cookin mallett-tyyppiset putterit löysivät tiensä nopeasti muun muassa Bob Hopen ja Bing Crosbyn bägeihin. Ammattilaisetkin tykkäsivät. Ray Cook oli pian yksi luotetuimmista putteribrändeistä PGA ja LPGA Toureilla.
Suomeenkin mallisto rantautui vain muutaman vuoden viiveellä. Kotimaisten golfareiden hovihankkijana vuosikymmeniä toiminut Sigurd ”Sigge” Nyström myi puttereita eri puolille Suomea. Tämänkin kirjoittajan bägistä sellainen löytyi. Maila oli niin vahvaa tekoa, että sillä saattoi lyödä palloa täydellä svingillä vasemmalta puolelta silloin, kun pelaaminen normaalilta puolelta ei tullut kysymykseen.
Billy Casper puttasi kymmeniin voittoihin Ray Cookiin luottaen.
Kolme majoria ja 48 muuta PGA Tourin osakilpailua voittaneesta Billy Casperista tuli Ray Cookin paras myyntimies, vaikka Casper ei omien sanojensa mukaan saanut palveluksistaan taalaakaan. Casper oli pitkään yksi kiertueen partaista puttaajista nimenomaan Ray Cookin putteri kädessään.
Major-voittoja tuli muillekin. Roberto de Vicenzo vei Ray Cookilla nimiinsä kesän 1967 Open Championshipin, puttiguruksi sittemmin kohonnut Dave Stockton vuosien 1970 ja 1976 PGA Championshipit, Orville Moody vuoden 1969 U.S. Openin ja Nick Price vielä vuoden 1992 PGA Championshipin. Voittojen yhteismäärä PGA Tourilla on yli 200.
LPGA Tourilla Ray Cookiin turvautuivat muun muassa sellaiset oman aikansa tähdet kuin Donna Caponi ja Nancy Lopez.
Karsten Solheimin yhtiön nimi otettiin putterin synnyttämästä äänestä. Jos ”Ping” vastaa Anserin synnyttämää ääntä, Ray Cookin yhtiön nimeksi olisi hyvinkin sopinut ”Click”. Osuman synnyttämä ääni on varsin korkea.
Ray Cookin putterit on helppo tunnistaa myös lapaan leikatuista syvähköistä suuntausta helpottavista vaoista. Tässäkin suhteessa putterit olivat aikaansa edellä, vähintäänkin tiennäyttäjiä.
Kuva: Ray Cookin M-1 ja M1-N. Lyöntipinnan takana oleva ”sound slot” läpäisee koko lavan yläpinnasta pohjaan asti.
