Golfkenttien määrä on Yhdysvalloissa laskenut tasaisesti vuodesta 2006 lähtien. Se ei ole välttämättä huono asia, uskoo Yhdysvaltain golftarjontaa tarkasti seuraava National Golf Foundation. Tutkimuslaitos puhuu tuoreimmassa raportissaan ”odotetusta” ja ”terveestä” korjausliikkeestä 1980-luvun puolivälissä alkaneen ennennäkemättömän voimakkaan kasvun kauden jälkeen.
Vuosien 1986 ja 2006 välisenä aikana kenttien lukumäärä kasvoi peräti reilulla 4000:lla. Siihen nähden noin 800 kentän kumulatiivinen vähentyminen viimeisen kymmenen vuoden aikana on vain uudenlaisen tasapainon hakemista kysynnän ja tarjonnan välillä.
Golfilla sinänsä ei ole suurta aihetta huoleen, sillä kierrosmäärät ovat kahden viime vuoden aikana olleet kasvussa. Harrastajamäärät tosin ovat pudonneet usealla miljoonalla täällä vuosituhannella. Myös paljon pelaavia on vähemmän kuin ennen.
Vuosien 1986 ja 2006 välisenä aikana kenttien lukumäärä kasvoi peräti reilulla 4000:lla.
Kenttien kokonaismäärä Yhdysvalloissa vuoden 2016 lopulla oli 15 014. Se on noin 45 % koko maailman golftarjonnasta. Viime vuonna lapun laittoi luukulle 211,5 kenttää. Täysin uusia kokonaisuuksia aukesi 15,5. Lisäksi 95 kenttää tuli jälleen pelattavaksi mittavien muutostöiden jälkeen. Tarjonnan laskevan trendin NGF uskoo jatkuvan vielä usean vuoden ajan.
Harrastajamäärien vähenemisen katsotaan johtuvan ennen kaikkea 18-34-vuotiaiden nuorten aikuisten viilentyneestä golfsuhteesta. Tuon ikäluokan osuus oli vielä 1990-luvun alussa 14 %. Tämän vuosikymmenen alussa vastaava luku oli enää 9 %. Niin sanotuista millenniaaleista toivotaan nyt pelastusta. Toistaiseksi merkit eivät hirveän lupaavia ole olleet.
Taloussuhdanteetkin vaikuttavat, varsinkin perinteisten yksityisklubien elämään. Vuosimaksut ovat keskimäärin runsaan 6000 dollarin luokkaa – ja vielä liittymismaksut päälle.
