Vierumäki Finnish Challengen ensimmäinen kilpailupäivä oli suomalaisen golfin juhlaa. Päivää voi kutsua jopa historialliseksi, sillä peräti kymmenen ykköstilaa jakavan suomalaisen joukossa oli kolme suomalaista.
67 lyönnin kierroksen pelasivat vuorollaan Kalle Samooja, Janne Kaske ja Antti Ahokas. Muista suomalaisista esiin nousivat lisäksi muun muassa amatöörit Sami Välimäki (69) ja Matias Honkala (70), jotka näyttivät kaapin paikan Walker Cupiin pian Vierumäen jälkeen suuntaavalle Robert MacIntyrelle.
Paljon muutakin tapahtui. VIP-vieraat verkostoituivat ja golfvalmentajat pääsivät kohtaamaan toisiaan ja oppimaan uutta.
Suomen Golfliiton päävalmentaja Fredrik Jendelid veti koulutuspäivää niin sanotun Performance Coach Teamin jäsenille. Mukana on maajoukkuepelaajien ja pelaavien ammattilaisten henkilökohtaisia valmentajia ja kutsujana myös Suomen PGA. Kaksi koulutuspäivää oli jo takana ja lisää on tulossa ennen vuoden loppua.
Kalle Samooja kertoi Jendelidin olleen mukana Challenge Tourin viikon takaisessa osakilpailussa.
”Kävimme Fredrikin kanssa asioita läpi ja hänellä oli tarjota hyvä analyysi tekemisistäni.”
Vierumäellä käytiin ensin läpi wedgepeliä harjoitusalueella. Iltapäivän teemana oli course management ja tulosten analysointi. Jendelid näytti selkein tilastoin, mikä erottaa kiertueiden menestyneimmät pelaajat keskikastiin kuuluvista.
Mukana avauspäivän tunnelmassa oli myös golfia läheltä pitkään seurannut Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön lajiryhmävastaava Kimmo Yli-Jaskari. Golfin voi olettaa kiinnostavan aiempaakin enemmän, koska laji nähdään ainakin vielä kaksissa seuraavissa olympialaisissa. Riossakin Suomella oli matkassa neljä pelaajaa.
Challenge Tourin mediatiimi oli vaikuttunut paikalle löytäneen yleisön määrästä.
”Tämä on Challenge Tourilla aivan poikkeuksellista. Yleensä arkipäivinä yleisöä on vain kourallinen.”
Kirjoittaja on Vierumäki Finnsih Challengen tiedottaja.
